Una licenza meccanica è l’autorizzazione legale necessaria per riprodurre e distribuire la canzone protetta da copyright di qualcun altro in formato audio. Che tu stia registrando una cover, stampando vinili o distribuendo musica digitalmente, questa licenza garantisce che gli autori e gli editori vengano pagati quando le loro composizioni sono riprodotte. È diversa da altri diritti musicali perché copre specificamente la riproduzione della composizione musicale stessa, non la registrazione originale.
Una licenza meccanica concede il permesso di riprodurre e distribuire una composizione musicale protetta da copyright in vari formati audio. Questo include copie fisiche come CD e vinili, download digitali e servizi di streaming. La licenza copre la composizione sottostante (melodia, testi e arrangiamento), non la registrazione sonora originale.
I musicisti hanno bisogno di licenze meccaniche ogni volta che vogliono registrare la canzone di qualcun altro. Questo si applica alle versioni cover, ai remix o a qualsiasi riproduzione di una composizione protetta da copyright. Se stai pianificando di pubblicare una cover su Spotify, venderla su iTunes o stamparla su supporti fisici, avrai bisogno di questa licenza. Lo stesso vale per il campionamento di porzioni di canzoni esistenti nelle tue produzioni.
È importante capire che i diritti meccanici sono separati dai diritti di esecuzione e dai diritti di sincronizzazione. Mentre i diritti di esecuzione coprono le esecuzioni pubbliche e i diritti di sincronizzazione coprono la musica utilizzata nei media visivi, i diritti meccanici riguardano specificamente la riproduzione e la distribuzione della composizione. Molti artisti che imparano attraverso corsi di produzione musicale spesso trascurano questa distinzione, il che può portare a complicazioni legali in futuro.
Il processo di licenza meccanica inizia con l’identificazione di chi possiede il copyright della canzone che vuoi coverizzare. Queste informazioni sono tipicamente disponibili attraverso organizzazioni di diritti di esecuzione come ASCAP, BMI o SESAC, o attraverso l’Ufficio del Copyright. Una volta che conosci l’editore, puoi richiedere una licenza direttamente o utilizzare un’agenzia di licenze.
Per le canzoni registrate negli Stati Uniti, puoi ottenere licenze meccaniche obbligatorie attraverso agenzie come la Harry Fox Agency o Music Reports. Questi servizi semplificano il processo gestendo la documentazione e i pagamenti delle royalty per conto tuo. Dovrai fornire dettagli sulla tua pubblicazione pianificata, incluso il numero di copie che intendi distribuire e i formati che utilizzerai.
La disposizione di licenza obbligatoria significa che una volta che una canzone è stata pubblicata commercialmente, il proprietario del copyright deve concedere licenze meccaniche alla tariffa statutaria, purché tu segua le procedure appropriate. Dovrai servire un Avviso di Intenzione al proprietario del copyright o al suo agente prima di distribuire la tua versione. Le piattaforme digitali spesso hanno licenze generali che coprono i diritti meccanici per i loro utenti, ma è tua responsabilità assicurare la licenza appropriata per le pubblicazioni fisiche o la distribuzione digitale indipendente.
Le licenze meccaniche coprono specificamente la riproduzione e la distribuzione di composizioni musicali, mentre altre licenze servono scopi diversi. Le licenze di sincronizzazione sono richieste quando vuoi utilizzare musica in combinazione con media visivi come film, programmi TV o video YouTube. Le licenze di esecuzione coprono l’esecuzione pubblica di musica in locali, alla radio o attraverso servizi di streaming.
Le licenze d’uso master sono spesso confuse con le licenze meccaniche, ma sono fondamentalmente diverse. Una licenza d’uso master ti dà il permesso di utilizzare una registrazione specifica di una canzone, mentre una licenza meccanica ti permette di creare la tua registrazione della composizione. Se vuoi utilizzare la registrazione originale dei Beatles di “Yesterday” nel tuo progetto, hai bisogno di una licenza d’uso master. Se vuoi registrare la tua versione di “Yesterday”, hai bisogno di una licenza meccanica.
Molti progetti richiedono licenze multiple. Per esempio, se stai creando un video musicale della tua cover, avrai bisogno sia di una licenza meccanica (per la riproduzione audio) che di una licenza di sincronizzazione (per combinare la musica con il video). Comprendere queste distinzioni aiuta ad evitare errori costosi e assicura che tutti i detentori di diritti ricevano la compensazione appropriata. Gli studenti nei corsi di produzione musicale spesso trovano questo argomento confuso inizialmente, ma afferrare queste differenze è vitale per una carriera musicale professionale.
Negli Stati Uniti, la tariffa statutaria delle royalty meccaniche è di 9,1 centesimi per copia per canzoni di cinque minuti o meno, o 1,75 centesimi per minuto per canzoni più lunghe. Questo significa che se stampi 1.000 CD di una cover di quattro minuti, pagherai $91 in royalty meccaniche. Per una canzone di sette minuti, la tariffa sarebbe di 12,25 centesimi per copia.
Queste tariffe statutarie si applicano ai prodotti fisici e ai download digitali permanenti. I servizi di streaming operano sotto strutture di pagamento diverse, con royalty meccaniche calcolate come percentuale dei ricavi del servizio, divise tra tutte le canzoni in streaming basate sulla loro quota del totale degli stream. L’importo esatto varia per piattaforma e può essere abbastanza complesso da calcolare.
Le tariffe internazionali variano significativamente. In Europa, le tariffe delle royalty meccaniche sono tipicamente più alte che negli Stati Uniti, spesso variando dall’8-10% del prezzo pubblicato al rivenditore. Alcuni editori possono negoziare tariffe superiori al minimo statutario, particolarmente per progetti speciali o pubblicazioni di alto profilo. Sconti per licenze in blocco sono a volte disponibili per grandi quantità, ma questi devono essere negoziati direttamente con il proprietario del copyright piuttosto che affidarsi alle disposizioni di licenza obbligatoria.
Qualsiasi artista, band o produttore che pianifica di distribuire commercialmente una cover ha bisogno di una licenza meccanica. Questo include artisti indipendenti che caricano su piattaforme di streaming, band che stampano album fisici e produttori che creano remix per la vendita. La responsabilità ricade su chiunque stia producendo o distribuendo la registrazione.
Le piattaforme di distribuzione digitale hanno politiche diverse riguardo alle licenze meccaniche. Alcuni distributori come DistroKid e CD Baby offrono servizi di licenza meccanica, gestendo il processo di licenza per le cover distribuite attraverso le loro piattaforme. Tuttavia, se stai stampando copie fisiche o utilizzando un distributore che non fornisce questo servizio, devi assicurarti la licenza da solo prima della pubblicazione.
Gli errori comuni includono presumere che accreditare l’artista originale sia sufficiente (non lo è), credere che le pubblicazioni non-profit non abbiano bisogno di licenze (ne hanno bisogno), o pensare che cambiare l’arrangiamento ti esoneri dai requisiti di licenza (non lo fa). Pubblicare una cover senza licenza appropriata può risultare nella rimozione della tua musica dalle piattaforme, azioni legali da parte dei proprietari del copyright e danni alla tua reputazione professionale. Raccomandiamo sempre che gli artisti comprendano a fondo i requisiti di licenza prima di iniziare qualsiasi progetto di cover.
Comprendere le licenze meccaniche può sembrare complesso all’inizio, ma è una parte fondamentale del business musicale. Che tu stia registrando cover, producendo remix o insegnando ad altri attraverso corsi di produzione musicale, conoscere queste basi protegge sia il tuo lavoro creativo che i tuoi rapporti professionali. Prendersi il tempo per licenziare appropriatamente la musica mostra rispetto per i colleghi creativi e assicura che tutti vengano compensati equamente per il loro lavoro.
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