Percer dans l’industrie musicale peut donner l’impression d’essayer de déchiffrer un code secret. Pour quiconque souhaite travailler dans l’audio, devenir assistant d’enregistrement est souvent la voie d’entrée. C’est là que vous acquérez de vraies compétences, rencontrez des personnes importantes, et comprenez à quoi ressemble réellement le travail en production musicale.
Être assistant de studio vous donne une expérience que vous ne pouvez tout simplement pas obtenir ailleurs. Vous observerez le fonctionnement de vraies sessions, apprendrez d’ingénieurs qui font ce métier depuis des années, et verrez ce qu’il faut vraiment pour faire de bons enregistrements. Vous commencerez aussi à rencontrer des gens de l’industrie qui pourraient vous aider plus tard.
Que vous veniez de finir vos études ou que vous changiez complètement de carrière, ce guide couvre ce que font réellement les assistants d’enregistrement, les compétences dont vous avez besoin, et comment mettre le pied à l’étrier.
La journée d’un assistant d’enregistrement commence avant l’arrivée de tous les autres. Vous êtes essentiellement la personne qui fait en sorte que tout fonctionne sans accroc – installer les micros, organiser les fichiers, tout ce qui doit être fait. Votre travail consiste à aider l’ingénieur principal et à vous assurer que rien n’entrave le côté créatif.
Préparer les sessions occupe une grande partie de votre temps. Vous configurerez de nouvelles sessions Pro Tools, étiquetterez les pistes, organiserez les mixages casque, et vous assurerez que tout l’équipement fonctionne avant l’arrivée des artistes. Pendant l’enregistrement, vous pourriez déplacer des pieds de micro, changer des câbles, ou aller chercher du café pour les clients. Après le départ de tout le monde, vous sauvegardez les fichiers, nettoyez, et préparez le lendemain.
Ce que vous faites dépend du studio. Dans les grandes structures commerciales, vous vous concentrerez probablement davantage sur les aspects techniques et le maintien de l’équipement en marche. Les studios plus petits pourraient avoir besoin que vous parliez aux clients, gériez les réservations, ou même publiiez sur les réseaux sociaux. Une fois que vous maîtrisez les bases, vous commencerez à faire du travail plus intéressant comme l’édition de base, les mixages approximatifs, et peut-être même diriger des sessions d’overdub simples par vous-même.
La gestion des fichiers devient automatique assez rapidement. Vous organiserez les dossiers de session, ferez des sauvegardes, enverrez des fichiers aux clients, et maintiendrez en ordre le système d’archivage du studio. Cela peut sembler ennuyeux, mais suivre plusieurs projets sans rien perdre est quelque chose que les ingénieurs apprécient vraiment.
Vous devez connaître votre chemin dans un DAW – il n’y a pas moyen d’y échapper. La plupart des studios utilisent Pro Tools, mais connaître Logic, Ableton, ou Cubase aide aussi. Vous n’avez pas besoin d’être un expert en mixage, mais vous devriez maîtriser l’édition de base, connaître les principaux raccourcis clavier, et naviguer dans les sessions sans vous perdre.
Comprendre le flux de signal est ce qui sépare les assistants corrects des vraiment bons. Quand vous pouvez suivre l’audio du micro à travers le préampli, dans l’interface, et de retour vers les haut-parleurs, résoudre les problèmes devient beaucoup plus facile. Apprenez comment fonctionnent les baies de brassage, connaissez la différence entre les connexions symétriques et asymétriques, et comprenez quand utiliser différents types de câbles.
La connaissance des microphones vaut vraiment votre temps. Commencez par les micros courants comme le SM57, U87, et 414. Apprenez les diagrammes polaires, la réponse en fréquence, et le placement de base. Vous ne prendrez pas de décisions créatives tout de suite, mais comprendre pourquoi les ingénieurs choisissent certains micros vous aide à garder une longueur d’avance.
Le dépannage de base peut sauver des sessions entières. Quand quelque chose se casse, pouvez-vous vérifier les connexions systématiquement, essayer différents câbles, et trouver le vrai problème ? Apprenez à repérer les problèmes courants comme les boucles de masse, les problèmes de phase, et les erreurs de gain. Plus vite vous pouvez réparer les choses simples, plus vous devenez utile.
Vous pouvez commencer à développer ces compétences sans dépenser d’argent. Les chaînes YouTube comme Recording Revolution et Produce Like A Pro ont de bons tutoriels techniques. Entraînez-vous avec l’équipement que vous pouvez obtenir, même si c’est juste une configuration domestique de base. Les principes fonctionnent de la même manière dans les studios professionnels.
Trouver des emplois d’assistant de studio demande de la persistance et un peu de créativité. Commencez par rechercher les studios dans votre région et les villes voisines. Vérifiez leurs sites web pour les stages ou les postes de débutant. La plupart des studios ne publient pas d’offres d’emploi publiquement, donc les contacter directement fonctionne souvent mieux que d’attendre des annonces.
Les emails à froid peuvent réellement fonctionner si vous les faites correctement. Restez bref, montrez que vous avez étudié leur studio, et expliquez exactement comment vous pourriez les aider. Incluez un CV simple d’une page avec toute expérience audio, même si c’est juste l’enregistrement du groupe de votre ami. Relancez après une semaine s’ils ne répondent pas.
Le réseautage se fait partout dans la musique. Allez aux concerts locaux, rejoignez des groupes d’ingénierie audio sur Facebook, et connectez-vous avec des gens sur LinkedIn. Les studios d’enregistrement embauchent souvent des personnes qu’ils connaissent ou qui sont recommandées, donc chaque connexion compte. Ne soyez pas agaçant à ce sujet ; soyez juste sincèrement intéressé à apprendre des gens.
Quand vous obtenez un entretien, être préparé fait toute la différence. Renseignez-vous sur les projets récents du studio et les clients avec qui ils ont travaillé. Pensez à des questions sur leur façon de travailler et l’équipement qu’ils utilisent. Pendant l’entretien, concentrez-vous sur le fait d’être fiable, attentif aux détails, et désireux d’apprendre. Les studios veulent des assistants qui arrivent à l’heure, travaillent dur, et restent positifs pendant ces longues sessions.
Pensez aux stages non rémunérés si les postes payés semblent impossibles à trouver. Travailler gratuitement n’est pas génial, mais quelques mois dans un bon studio peuvent mener à du travail payé et à des connexions importantes. Assurez-vous juste que vous apprenez vraiment des choses, pas seulement faire des courses.
Les relations que vous construisez dans les studios façonnent essentiellement toute votre carrière. L’ingénieur que vous aidez aujourd’hui pourrait vous recommander pour un travail fantastique l’année prochaine. Soyez professionnel avec tout le monde, de l’ingénieur en chef aux musiciens qui viennent enregistrer. Le bouche-à-oreille circule vite dans la musique, et votre réputation vous colle à la peau.
Trouver un mentor arrive généralement naturellement quand vous montrez que vous êtes sérieux et curieux. Ne demandez pas directement à quelqu’un d’être votre mentor. Au lieu de cela, posez des questions spécifiques sur les techniques que vous les avez vus utiliser, proposez d’aider avec des choses en dehors de vos tâches normales, et montrez un vrai intérêt pour leur travail. La plupart des ingénieurs aiment partager ce qu’ils savent avec des assistants qui veulent vraiment apprendre.
L’étiquette de studio compte plus que vous ne le penseriez. Ne touchez jamais l’instrument d’un client sans demander. Gardez les conversations professionnelles pendant les sessions. Apprenez quand il est acceptable de faire des suggestions et quand il faut juste écouter. Si vous n’êtes pas sûr de quelque chose, demandez en privé plutôt que devant les clients. Garder les détails des sessions privés est absolument essentiel.
Restez en contact avec les ingénieurs et producteurs après qu’ils soient partis vers d’autres studios. Un message rapide pour les féliciter d’une nouvelle sortie ou demander des nouvelles de leur projet actuel vous garde dans leur radar. Quand ils ont besoin d’un assistant pour du travail freelance ou entendent parler d’opportunités d’emploi, ils se souviendront de vous.
Votre temps comme assistant devient un tremplin vers de plus grandes choses. Certains assistants deviennent ingénieurs à part entière dans leurs studios. D’autres deviennent freelances après avoir constitué une base de clients. Certains se dirigent vers la production, le son live, ou le travail de post-production. Les compétences, habitudes de travail, et relations que vous développez comme assistant ouvrent des opportunités que vous ne pouvez probablement même pas encore imaginer.
Entrer dans le monde de l’enregistrement demande de la patience, du travail acharné, et d’aimer vraiment ce que vous faites. Chaque ingénieur à succès a commencé quelque part, généralement en faisant exactement ce que vous prévoyez de faire. Les nuits tardives, les courses à café, l’enroulement des câbles – tout s’additionne en expérience qui fait de vous un vrai professionnel.
Chez Wisseloord, nous avons vu des tonnes d’assistants devenir des ingénieurs et producteurs accomplis. Nos studios forment des professionnels de l’audio depuis 1978, et nous comprenons le parcours d’assistant à expert. Les compétences que vous acquérez et les gens que vous rencontrez dans ces premiers jours vous accompagnent toute votre carrière.
Si vous êtes prêt à en savoir plus, contactez nos experts dès aujourd’hui.