Être chef de chœur semble plutôt cool vu de la place du public. Vous voilà, agitant les bras, créant de la belle musique avec toutes ces voix qui se mélangent harmonieusement. Mais il se passe beaucoup plus de choses en coulisses que la plupart des gens ne le voient jamais. Diriger une chorale est bien plus compliqué que d’avoir simplement de bonnes compétences musicales et une oreille correcte.
Que vous songiez à vous lancer dans ce domaine ou que vous vous demandiez simplement ce que font réellement les chefs de chœur de leur temps, il vaut la peine de savoir dans quoi vous vous embarquez vraiment. De l’analyse de partitions avant l’aube à la gestion d’innombrables emails concernant les concerts, ce métier mélange créativité artistique et travail administratif ennuyeux d’une façon qui vous donnerait le tournis.
Votre journée pourrait commencer à 6 heures du matin, et non, vous ne dirigez encore rien. Pendant que tout le monde appuie encore sur le bouton snooze, vous êtes déjà plongé dans les horaires de répétition, les partitions musicales et les messages des membres du chœur qui posent des questions sur tout, de l’endroit où ils doivent se tenir à l’endroit où ils peuvent se garer.
L’étude des partitions dévore une grande partie de votre temps. Il ne s’agit pas simplement de feuilleter des partitions – vous creusez dans les harmonies, vous déterminez où les gens doivent respirer, vous décidez du volume sonore, et vous planifiez comment enseigner les passages difficiles à des chanteurs de niveaux très variés. Vous camperez au piano pendant des heures, travaillant chaque partie vocale, repérant les zones problématiques avant qu’elles n’arrivent, et élaborant des stratégies pour les aborder.
La communication devient pratiquement votre autre emploi à temps plein. Vous coordonnez constamment avec les responsables de salles, les pianistes, les solistes et les membres du conseil d’administration. Sans compter le flot incessant de questions des membres du chœur : « Puis-je manquer la répétition la semaine prochaine ? » « Où est mon classeur de musique ? » « Qu’est-ce qu’on porte pour le spectacle ? »
La partie direction proprement dite ? Peut-être 20% de ce que vous faites. Le reste, ce sont des feuilles de calcul budgétaires, des demandes de subventions, du marketing, et la planification de programmes bien à l’avance. Vous choisissez la musique des mois avant que quiconque ne la chante, en réfléchissant à ce que votre chœur peut gérer, à ce que le public veut entendre, et à la façon dont les différentes pièces s’articulent ensemble.
Gérer un groupe de chanteurs signifie traiter avec des gens de partout, chacun apportant son propre bagage musical et ses idées sur la façon dont les choses devraient se passer. Certains peuvent déchiffrer comme des pros ; d’autres apprennent tout à l’oreille. Certains veulent des morceaux difficiles qui les feront progresser ; d’autres veulent juste chanter des chansons qu’ils connaissent. Garder tout le monde heureux tout en maintenant certaines normes artistiques, c’est comme marcher sur une corde raide chaque jour.
L’assiduité est toujours un casse-tête. Contrairement aux musiciens professionnels, la plupart des membres de chœur donnent de leur temps bénévolement, coinçant les répétitions entre le travail, la famille et tout ce que la vie leur lance. Vous ajustez constamment vos plans de répétition quand des voix importantes ne se présentent pas, et parfois des sections entières disparaissent à cause de la saison de la grippe ou des vacances.
Les problèmes d’argent affectent pratiquement tout – acheter de la musique, réserver des salles, vous voyez le genre. Beaucoup de chœurs fonctionnent avec pratiquement rien, alors vous devenez rapidement créatif avec le financement. Vous pourriez finir par organiser des concerts de collecte de fonds, rédiger des demandes de subventions, ou amadouer les propriétaires de salles pour qu’ils vous fassent de meilleurs tarifs.
L’aspect émotionnel est souvent négligé. Vous n’enseignez pas seulement la musique – vous gérez des personnalités, vous traitez les drames, et vous êtes une épaule sur laquelle s’appuyer. Quand les membres du chœur s’affrontent ou que quelqu’un traverse une période difficile, vous devez maintenir le groupe uni tout en prenant soin des besoins individuels.
Les compétences relationnelles comptent autant que vos capacités musicales. Vous devez maintenir la motivation de bénévoles qui ne sont pas payés, aider les chanteurs nerveux à se sentir confiants, et vous assurer que chacun se sent à sa place, peu importe comment il chante.
L’organisation d’événements fait partie de votre ADN. Chaque concert nécessite des mois de préparation : trouver des salles, faire passer le mot, travailler avec les équipes techniques, gérer la vente de billets, et organiser les fêtes d’après-spectacle. Vous organisez pratiquement plusieurs événements toute l’année tout en maintenant les répétitions régulières.
Connaître quelques bases du son aide vraiment. Comprendre comment fonctionnent les micros, ce que différents espaces font au son, et comment parler aux techniciens son signifie que votre chœur sonne vraiment bien où que vous vous produisiez.
Les compétences en marketing et promotion aident à faire remarquer votre chœur et à construire un public. Vous rédigerez des communiqués de presse, gérerez les réseaux sociaux, concevrez des programmes, et vous lierez d’amitié avec les gens des médias locaux. Construire un public fidèle demande un travail constant qui va bien au-delà de simplement faire de la musique.
La patience et la capacité à bien cerner les gens sont le fondement de tout le reste. Travailler avec des chanteurs amateurs signifie accepter que les gens aient différents niveaux d’engagement et apprennent à leur propre rythme. Votre capacité à encourager tout en poussant vers l’amélioration détermine si votre chœur progresse et si les gens restent.
Réfléchissez à ce que vous ressentez concernant les horaires bizarres. Les répétitions en soirée et les spectacles de week-end font simplement partie de la vie. Si vous aimez votre routine habituelle du lundi au vendredi, la direction chorale pourrait sembler assez écrasante. Vos moments les plus chargés arrivent quand tout le monde se détend.
Soyez réaliste concernant l’argent. Beaucoup de postes paient des salaires à temps partiel pour ce qui ressemble à un travail à temps plein. Certains directeurs travaillent avec plusieurs chœurs ou donnent des cours particuliers pour payer les factures. L’argent correspond rarement au temps que vous y consacrez, surtout quand vous débutez.
Mais il y a quelque chose d’assez extraordinaire à faire de la musique chorale avec des gens qui s’en soucient vraiment. Voir votre chœur réussir enfin ce passage difficile après des semaines de travail, voir des membres du public s’émouvoir, ou aider des chanteurs timides à trouver leur confiance – ce genre de choses ne peut pas se mesurer en euros.
Demandez-vous : Pouvez-vous accepter les critiques sans vous mettre sur la défensive ? Aimez-vous vraiment enseigner, pas seulement performer ? Pouvez-vous rester enthousiaste à travers les mêmes répétitions encore et encore ? Êtes-vous à l’aise d’être le visage de l’organisation ? Vos réponses à ces questions vous en diront long sur la compatibilité de ce travail avec qui vous êtes.
Être chef de chœur signifie faire des sacrifices, avoir de la patience, et développer des compétences qui vont bien au-delà de l’éducation musicale. Mais si vous aimez rassembler les gens par le chant, si vous tirez satisfaction d’aider les groupes vocaux à grandir, et si vous pouvez équilibrer vision artistique et gestion pratique, c’est une façon assez gratifiante de passer votre temps.
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